223，巨人（3/6）

这并非不列颠的愿望，首相阁下，只是……我们确实在面临着相当多的困难。”

1827年4月12日，也就是艾格隆刚刚来到基督山岛不久的时候，伟大的外交家、托利党内的强势人物乔治-坎宁，从外交大臣任接掌了首相职位，时年57岁。

虽然国内和党内都期待这位负有盛名的大人物能够就此大展拳脚，然而非常不幸，此时的乔治-坎宁已经是一个重病垂死的人了，只能靠服用鸦片酊来勉强续命。

不到4个月之后，8月8日，这位大人物遗憾地与世长辞。

他的猝然离世，搅乱了英国政界，几乎没有人对此做好安排，在一阵混乱之后，国王因为厌恶一些托利党内部大人物，所以决定任命托利党内的温和派、资历较深的政治家戈德里奇子爵弗雷德里克-约翰-罗宾逊担任首相。

然而这位首相并非强势的领袖，哪怕在托利党内部也做不到说一不二，虽然他被国王授予组阁权力，但是他的内阁脆弱不堪，而且又是仓促台的，时人普遍认为这届内阁一定会是个短命内阁，就连首相本人也同样持这种看法。

既然内阁注定是短命内阁，那么政坛的混乱自然也不可能因为首相诞生而戛然而止，不仅托利党和辉格党的传统内斗还在持续，就连托利党内部，温和派和保守派也一样吵得不可开交，为了谷物法产生的争论甚至点燃了下层，整个国家都陷入到了激烈的争吵当中。

在这种情况下，指望伦敦的大人物们分出多少精神来关注巴尔干半岛的那些事，确实有点难为人了。

梅特涅不得不赞叹沙皇找到了一个好时机。

然而——他知道，伟大的不列颠并不会因此而沉睡，它还有那些不可撼动的守护神，这些守护神足以让他得到足够的助力，协助他力挽狂澜。

“那么，威灵顿公爵有何看法呢？”他小声询问对方，“我无意干涉贵国内政，但我听说在贵国内部，希望由公爵本人出山、稳定国内外局势的呼声最近在高涨……”

听到了首相的问题之后，大使原本僵硬的脸出现了些许的松动，就连眉毛也挑动了几下。

“确实有这种呼声——”最后，他点了点头，给予了梅特涅足够的回应。

“如果真是如此的话，我认为这是欧洲的幸事。”梅特涅点了点头，“我虽然和威灵顿公爵相处的时间不长，但是我永远都会记得他的风采，他是一位巨人——一位足够屹立于我们这个时代之的巨人，我相信如果他发话，哪怕是沙皇也得仔细思量一番。”

在内阁