第41章 府试开场，风雨欲来风满楼（1/4）

五月初十，淮安府试正日。

天还未亮透，贡院街已是人声鼎沸，灯火通明。

数以千计的考生、仆役、

送考亲属以及维持秩序的兵丁衙役，

将偌大的街道挤得水泄不通。

空气中弥漫着紧张、

期待、焦虑混合的复杂气息，

压过了清晨的寒意。

贡院高墙森严，

黑压压地矗立在黎明前的灰暗之中，

墙头插着的旗帜在微风中猎猎作响，

旗上“肃静”“回避”的字样隐约可见。

大门两侧立着两排手持长戟、

腰佩钢刀的兵丁，目光如炬，

神色冷峻，注视着下方涌动的人群。

门前一道朱漆木栅栏隔出通道，

所有考生须经此验身方可入场。

张家一行人早早到了贡院门外。

张诚穿着一身崭新得有些扎眼的绸缎襕衫，

手里紧紧攥着一个考篮，指节因用力而发白。

他脸色苍白，眼底下挂着两圈浓重的乌青，

显然是昨夜“临阵磨枪”没磨好，

反而把自己熬得心神不宁。

他不停地踮脚张望，

又时不时拽过苏惟瑾，

压低声音做最后的“叮嘱”：

“小九，记住了！

经义第三题若是考《礼记·王制》，

就……就挠三下耳朵！

若是考《孟子·梁惠王》，

就……就咳嗽两声！”

“策问题若是问漕运，就在草稿纸左上角画个圈！

若是问刑狱，就画个三角！”

“诗赋的韵脚若是……”

他喋喋不休，

试图将昨晚强行塞进脑子的那点“作弊信号”再巩固一遍，

声音发颤，额角甚至渗出了细密的冷汗。

苏惟瑾垂手听着，

脸上依旧是那副恭顺可靠的模样，

心中却冷笑不已。

就这心理素质，还想学人作弊？

进了考场，怕是连自己姓什么都忘了。

他嘴上却应道：

“少爷放心，小的都记下了。

您定能高中。”

张承宗也是一脸凝重，

最后检查了一遍儿子的考篮

——里面笔墨纸砚俱全，

还有张福“精心”准备的、掰成小块便于隐藏的干粮